A Kitasato Intézettel együttműködésben a Sharp Corporation (Osaka, Japán) kutatói igazolták a szabadalmazott Plasmacluster Ion™ (plazmaklaszter-ion) technológia hatékonyságát különböző levegőn át terjedő kórokozókkal és allergénekkel szemben.

Az ezredforduló után olyan új vírusos fertőző betegségek jelentek meg a világon, mint a SARS, amelyet egy, a koronavírusok csoportjába tartozó vírus okozott, és a madárinfluenza. Az emberi egészséget veszélyeztető vírusfertőzéses esetek száma egyre nő. A levegőtisztítás új technológiai lehetőségei után kutatva a Sharp tudósai módszeresen vizsgálták és igazolták a Plasmacluster Ions™ (plazmaklaszter-ionok) hatékonyságát a levegőn át terjedő kórokozók inaktiválása terén.

A jelen ismertető (Plasmacluster IonTM Inactivate an Airborne Corona Virus—A World First) bemutatja a Sharp Corporation és a világ egyik legrangosabb víruskutató centruma, a Kitasato Intézet Gyógyászati Központja (Kanagawa, Japán) közötti együttműködés eredményét, amely bizonyítja, hogy a plazmaklaszter-ionok fertőzésképtelenné teszik a koronavírusok (Coronaviridae) családjába tartozó macska-koronavírust (feline coronavirus, FCoV). A Gyógyászati Központ igazgatójával, Tatsuo Suzuki professzorral, valamint igazgatóhelyetesével, Noritada Kobayashival közösen végzett kutatás eredményei azt mutatják, hogy a plazmaklaszter-ionok 40 perc alatt a vírusrészecskék 99.7 százalékát inaktiválják. A szerzők hangsúlyozzák: mindez azt bizonyítja, hogy a Plasmacluster Ions™ technológia segítségével a vírus elpusztítható, így az általa okozott fertőzés megfékezhető.

A kutatások összességében három közegészségügyi szempontból kiemelkedően fontos, cseppfertőzéssel – vagyis aeroszol belélegzésével – terjedő, örökítőanyagként RNS-t használó víruscsoport: a pikornavírusok, a koronavírusok és az ortomixovírusok esetében igazolták a plazmaklaszter-ionok vírusölő képességét. A pikornavírusok közé tartozik egyebek között a gyermekbénulást okozó poliovírus és a nyári megfázásokat okozó coxsackievírus. A koronavírusok közé sorolható az említett, állatokban hányást és hasmenést okozó macska-koronavírus mellett az egyszerű megfázásokat okozó emberi koronavírus, de a SARS-hoz hasonló súlyos akut légúti megbetegedést okozó kórokozók is. Az ortomixovírusok családjának legismertebb tagjai az influenzavírusok.

A Sharp munkatársai által korábban végzett kísérletek igazolták a Plasmacluster Ions™ technológia hatékonyságát egyéb levegőben terjedő kártékony részecskék, így poratka- és pollenallergének, baktériumok (meticillin-rezisztens Staphylococcus aureus, E. coli, Bacillus fajok) és gombaspórák (Cladosporium feketepenész) inaktiválása terén.

Az itt ismertetett vizsgálatok során két, egyenként 1 köbméter légtérfogatú doboz egyikébe egy plazmaklaszterion-generáló berendezést helyeztek, míg a másik dobozt üresen hagyták. Mindkét dobozba macska-koronavírussal feltöltött aeroszolt permeteztek, és időben követték az aktív, fertőzőképes vírusrészecskék számának alakulását. A fertőzőképességet a virológiában bevett sejtkultúrás módszerrel tesztelték: minden minta esetében meghatározták azt a vírusszuszpenzió-térfogatot, amely a sejttenyészet sejtjeinek 50 százalékát megfertőzte. Ennek alapján kiszámították a fertőzőképes részecskék mennyiségét.

Az eredmények azt mutatták, hogy az ionoknak kitett vírusrészecskék 99.7 százaléka 40 perc alatt inaktiválódott. A hatást a tudósok annak tulajdonították, hogy a plazmaklaszter-ionok protonokat távolítanak el a vírusburok fehérjetüskéiről, így károsítják azokat. Mivel a fehérjetüskék elengedhetetlenek a célsejt megtámadásához, az ily módon inaktivált koronavírusok a gazdaszervezetbe jutva sem képesek megbetegedést okozni. Az elektronmikroszkópos vizsgálatok igazolták ezt a feltételezést: az ionkezelésnek nem kitett koronavírusok normális kinézetével szemben a plazmaklaszter-ionokkal kezelt mintákban ép vírusrészecskét nem láttak. Az itt megfigyelt törmelékben nyilvánvaló módon felismerhető volt a tüskék és a vírus burkolóhártyájának károsodása.

Ép koronavírusok elektronmikroszkópos felvétele Plazmaklaszter ionos kezelés nélkül

Plazmaklaszter ionos kezelés hatására a vizsgált koronavírusok sérülnek és elveszítik szerkezetüket

A Plasmacluster Ions™ technológia lényege a plazmanyalábban keletkező pozitív hidrogénionok (H⁺) és negatív szuperoxid-anionok (O₂^-) sokasága. Ezek az ionok előszeretettel csoportosulnak – klasztereket alkotnak – a levegőben lebegő mikrorészecskék körül. Ily módon körbeveszik az olyan kártékony lebegő részecskéket is, mint a gombaspórák, a vírusok vagy az atka-allergének. A klaszter ionjai között lejátszódó reakció során két H⁺-ion és egy O₂^--ion ütközésével rendkívül reaktív hidroxilgyökök (OH^.) keletkeznek. A hidroxilgyökök rövid életű, instabil formációk, amelyek agresszív reakcióban hidrogéniont távolítanak el az általuk megtámadott bármilyen kártékony részecske felületéről. Ezzel maguk vízmolekulává alakulva stabilizálódnak, miközben károsítják reakciópartnerüket.

Fontos hangsúlyozni, hogy a plazmával generált ionok természetes körülmények között is előfordulnak a legtisztább erdei levegőben is, és teljességgel ártalmatlanok az emberi szervezetre nézve. A berendezés valamennyi ózont is előállít, ám ennek szintje (0.01 milliomodrész) messze elmarad az iparban és a fogyasztói elektronikai cikkek esetében megengedett 0.05 milliomodrésznyi szabványtól. Szintén kiemelendő, hogy a passzív légtisztító berendezésekkel összehasonlítva, amelyek egy ventilátor erejével egy részecskeszűrőn hajtják át a levegőt, a Plasmacluster Ions™ berendezések számottevően hatékonyabban tisztítják meg egy teljes helyiség levegőjét, mivel a ventilátor által meg nem mozgatható álló légtömeget is feldolgozzák. További előnye a Plasmacluster Ions™ technológiának a szűrésen alapuló berendezésekkel szemben, hogy karbantartás nélküli folyamatos üzemre képes a hatékonyság csökkenése nélkül; nincs benne sem szűrő, sem más alkatrész, amely eldugulhatna vagy tisztítást igényelne. Végezetül a Plasmacluster Ions™ berendezések igen környezetbarátak, hiszen a tisztításhoz a levegő páratartalmát használják. A Plasmacluster Ions™ technológiájú Sharp légtisztító és kombinált légtisztító-párásító berendezések jelenleg készletről megvásárolhatók webshopunkban.